在一個(gè)蜂群中，工蜂約占蜂群總數(shù)的95%以上，是整個(gè)蜂群的絕大多數(shù)，我們平日里說的蜜蜂其實(shí)就是指的工蜂，它們養(yǎng)育著蜂群，又依賴著蜂群，是蜂群中最勤勞的一類蜜蜂，那么工蜂到底是什么性別呢？能不能產(chǎn)卵呢？下面我們就一起來看一看蜂群中的工蜂是公的還是母的吧！
1、工蜂是公的還是母的？
工蜂和蜂王一樣，都是雌性蜜蜂，但不同的是工蜂沒有發(fā)育完全的生殖器官，這是蜜蜂社會(huì)自然分化的結(jié)果；因?yàn)楣し湓谟紫x期的前三天和蜂王幼蟲本質(zhì)上并沒有任何區(qū)別，也都是食用蜂王漿，從幼蟲期的第四天開始，將被喂食普通的花粉和蜂蜜的混合物，食物的不同造就了工蜂生殖器官發(fā)育不完全，所以富含豐富營養(yǎng)的蜂王漿起著決定性的作用。如果工蜂在幼蟲期全程食用蜂王漿，最終將會(huì)發(fā)育成蜂王，在蜜蜂養(yǎng)殖環(huán)境中，如失王、人工培育蜂王等情況時(shí)，人們就利用這一特性來緊急改造3日齡的工蜂幼蟲。
2、工蜂起什么作用？
在蜂群中，工蜂是整個(gè)蜂群的基礎(chǔ)，只有工蜂才會(huì)參與各種勞作，它們承擔(dān)著所有維持蜂巢功能的事務(wù)性工作，如：保育、清理、守衛(wèi)、采集、釀蜜等，根據(jù)工蜂不同的日齡及勞作類型，工蜂可劃分為幼年蜂、青年蜂、壯年蜂、老年蜂等不同的工蜂群體，幼年蜂負(fù)責(zé)蜂巢溫度、清理巢房、釀造蜂蜜等勞作，青年蜂則負(fù)責(zé)飼喂幼蟲及蜂王，泌蠟造脾、守衛(wèi)蜂巢等勞作，壯年蜂則負(fù)責(zé)采集花蜜；老年蜂則負(fù)責(zé)尋找蜜源、采水、偵查等工作。
3、工蜂如何發(fā)育？
工蜂是由受精卵發(fā)育而來，蜂王在巢脾上的工蜂房中產(chǎn)下受精卵，約3天后孵化為幼蟲，6左右化蛹并封蓋，11天左右羽化成蜂，雖然此時(shí)工蜂發(fā)育成了成蜂，但并不是可以外出采蜜的，而是在蜂群中負(fù)責(zé)內(nèi)勤工作，大約7天后這些新生的工蜂將第一次離巢、試飛和排泄，然后將從事其他的勞作。工蜂只能存活45天左右，所以需要蜂王日夜不停的產(chǎn)卵來確保不會(huì)因工蜂壽命太短而導(dǎo)致的蜂群減員現(xiàn)象。有趣的是，蜂王卻掌管著蜂卵未來的性別是公是母，蜂王的獨(dú)特功能可指定哪些卵發(fā)育成未來的新蜂王，哪些發(fā)育成雄蜂。
4、工蜂吃什么？
工蜂從孵化成幼蟲開始，未來3天將以蜂王漿為食，3天后將被飼喂普通的花粉和花蜜等混合物，也就是幼蟲期的3天后，不同的食物導(dǎo)致工蜂和蜂王出現(xiàn)不同的發(fā)育道路，也正是食物的原因，造就了工蜂和蜂王的巨大差異，也造就了工蜂和蜂王擁有不同的壽命長短。若工蜂能持續(xù)食用蜂王漿，最后將成為蜂王。
5、工蜂能繁殖嗎？
因工蜂的生殖器官是發(fā)育不完全的，也就導(dǎo)致了工蜂是不可能和雄蜂發(fā)生自然交尾的，是一種缺乏生殖能力的雌性蜜蜂，但并不是說工蜂就不能產(chǎn)卵，在某些特定的環(huán)境下工蜂也會(huì)產(chǎn)卵的，如失王太久，工蜂沒有了蜂王分泌的信息素的抑制干擾，其卵巢會(huì)開始發(fā)育，最終會(huì)導(dǎo)致工蜂產(chǎn)卵，但這種現(xiàn)象是不正常的，因?yàn)楣し錄]有和雄蜂交尾，也就不可能有受精現(xiàn)象，那么工蜂就只能產(chǎn)下未受精卵，如果不加以管控，未來這些未受精卵將會(huì)發(fā)育成雄蜂，如此下去，蜂群將不會(huì)再有受精卵誕生，最終蜂群會(huì)出現(xiàn)大量的雄蜂導(dǎo)致覆滅。
總結(jié)：工蜂在蜂群中擔(dān)負(fù)著各種事務(wù)性的勞作，繁重的勞作讓工蜂的壽命顯得十分短暫，從另一個(gè)角度來說，工蜂更像是蜂群的“低值易耗品”，數(shù)量大、消耗快，但蜂王強(qiáng)大的繁殖力彌補(bǔ)了這一“短板”，讓蜂群可以在數(shù)量和繁殖上找到了平衡點(diǎn)，大量的工蜂消耗，卻有大量的新工蜂卵誕生，讓蜂群始終維持著平衡關(guān)系，確保蜂群不會(huì)滅亡。
